Voltaire (1694-1778), französischer Dichter, Historiker, Philosoph,war Mitte des 18. Jahrhunderts die wichtigste Stimme der europäischenAufklärung. Er hat entschieden zur Herausbildung der kritischenÖffentlichkeit beigetragen und wurde zum Vorbild des engagiertenSchriftstellers. Sein Einsatz für Presse- und Meinungsfreiheit,sein Kampf gegen Intoleranz, religiösen Fanatismus, gegen die Ungleichheitvor dem Gesetz und gegen die Leibeigenschaft, sein philosophischesDenken, literarisches und journalistisches Engagementfür Freiheit und Gerechtigkeit im Namen der Menschlichkeit machtenVoltaire zum Wegbereiter der Erklärung der Menschenrechte.
Brunhilde Wehinger ist Literatur- und Kulturwissenschaftlerin undlebt in Berlin; ihre Forschungsschwerpunkte sind deutsch-französischeLiteratur- und Kulturbeziehungen seit dem 18. Jahrhundert, dasDenken der europäischen Aufklärung, französische Salon- und Konversationskultur,Geschichte und Rezeption weiblicher Autorschaftoder das wechselvolle Verhältnis von Literatur, Emanzipation undGesellschaft. Bei K&N erschien 2010 Aufklärung in Geschichte undGegenwart, herausgegeben mit Richard Faber.
