Die beiden berühmtesten Liederzyklen Wilhelm Müllers, Die Winterreise und Die schöne Müllerin, liegen hier in einem Band vor. Die Bedeutung dieser Lieder ist eine doppelte: Franz Schubert wurde durch diesen Zyklus schauerlicher Lieder, wie er ihn nannte, tief berührt und zu seiner Vertonung angeregt, die bis hin zu Mahlers Lieder eines fahrenden Gesellen die Vokalkomposition beeinflußte.
Geboren am 7.10.1794 in Dessau, gestorben am 30.9.1827 in Dessau, dort begraben im Alten Friedhof. »Das Wandern ist des Müllers Lust«, »Am Brunnen vor dem Tore« - Anfangszeilen vertrauter Volkslieder. Den Komponisten, Franz Schubert, kennen die meisten, den Dichter die wenigsten. Wilhelm Müllers Vater, ein Handwerker, durch die zweite Ehe zu etwas Wohlstand gelangt, konnte den Sohn auf die Universität Berlin schicken. Der Student nahm an den Freiheitskriegen gegen Napoleon teil sowie an einer Studienreise nach Griechenland und Italien, um griechische Inschriften zu sammeln. Die Reise weckte in ihm Sympathien für die mediterrane Lebensart und für den Freiheitskampf der Griechen gegen die Türken, die der 'Griechen-Müller', wie er bald genannt wurde, in vielen Gedichten bezeugte. Der Lehrer und herzogliche Bibliothekar, dessen »ewige Frische und jugendliche Ursprünglichkeit« Heine bewunderte, starb kaum 33 Jahre alt.
"Der zu seiner Zeit als Verfasser politischer Gedichte und geselliger Trinklieder populäre Autor schuf mit der Winterreise sein literarisches Hauptwerk, das nicht nur als Textanregung für Schuberts Liedkomposition, sondern auch als eigenständige lyrische Leistung Beachtung verdient. Mit knappem Wortmaterial gelingt ihm eine Aussage von eindrücklicher Dichte."(Kindlers Neues Literatur Lexikon)"Hanspeter Padrutts Buch Der epochale Winter (detebe 21845) hat eine hübsche und willkommene Nebenfrucht abgeworfen: Wilhelm Müllers Gedichtzyklen Die Winterreise und Die schöne Müllerin, ausgestattet mit Zeichnungen von Ludwig Richter und versehen mit einem kurzen, aber informativen Nachwort."(Neue Zürcher Zeitung)
