Paras ist ein temperamentvolles junges Rennpferd, das in einem Stall auf dem französischen Land westlich von Paris lebt. Eines Nachmittags stößt sie das Tor ihres Stalls auf - sie ist ein neugieriges Fohlen - und kommt nach einer Reise durch die Nacht zufällig in Paris an. Die Sehenswürdigkeiten, Geräusche und Gerüche, die sie umgeben, sind neu für sie, aber sie hat keine Angst. Bald lernt sie einen eleganten Hund kennen, Frida, die weiß, wie man in der Stadt zurechtkommt, ohne die Aufmerksamkeit misstrauischer Pariser auf sich zu ziehen. Paras und Frida leben eine Zeit lang im sich an den Eiffelturm anschließenden Marsfeld, genährt von Fridas strategischen Ausflügen zur Metzgerei und zum Gemüsemarkt. Sie haben Gesellschaft von zwei Enten und einem eigensinnigen Raben, Raoul. Doch dann trifft Paras einen Menschenjungen, Etienne, und entdeckt einen neuen, andersweltlichen Teil von Paris: das abgelegene, von Efeu ummauerte Haus, in dem der Junge und seine fast einhundert Jahre alte
Urgroßmutter ruhig und für sich leben. Eine Freundschaft entsteht zwischen Mensch und Tier. Doch wie lange kann ein entlaufenes Pferd unentdeckt in Paris leben? Und wie lange kann ein Junge es verstecken und ganz für sich behalten?
»Wenn man hört, dass ein Roman von einem sprechenden Pferd in Paris handeln soll, ist das lustig, denn es könnte wunderbar sein oder es könnte banal und kitschig sein«, so Smileys Lektorin Diana Miller (Knopf). »Ich war beeindruckt von der Art und Weise, wie Jane es elegant und anspruchsvoll gemacht hat. Es ist äußerst charmant und fröhlich. Vor allem in Anbetracht dessen, was in diesem Jahr passiert ist, ist die Arbeit an diesem Buch eine wirklich vergnügliche Flucht.«
Jane Smiley ist die Autorin zahlreicher Romane, darunter A Thousand Acres (auf Deutsch "Tausend Morgen"), das mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet wurde, und zuletzt The Last Hundred Years Trilogy: Some Luck, Early Warning und Golden Age. Sie ist auch Autorin mehrerer Sachbücher und Bücher für junge Erwachsene. Sie ist Mitglied der American Academy of Arts and Letters und wurde mit dem PEN Center USA Lifetime Achievement Award für Literatur ausgezeichnet. Sie lebt in Nordkalifornien.
»Wenn Sie auf der Suche nach einer Wohlfühl-Flucht sind, versuchen Sie dies.« The New York Times »Es ist schwer vorstellbar, dass jemand diesen wehmütigen Charme dieses Buches nicht genießt.« Seattle Times »Spritzig, unterhaltsam... Ein leichtfüßiger Roman. Hier entfaltet Smiley ihre Talente noch weiter.« Washington Post »Wohltuend zeitlos, voller guter Absichten und Happy Ends, die sich weit entfernt von den Problemen des Augenblicks anfühlen.« Wall Street Journal »Ein gemütlicher, märchenhafter Streifzug durch die Stadt des Lichts... Entzückend, herzerwärmend... Ein ansprechender Balsam für harte Zeiten... Es ist so eine Freude, wenn ein Autor, dessen Werke man seit Jahrzehnten liest, einen mit etwas Unerwartetem überrascht. Eine besonders willkommene Erinnerung daran, dass es auch in dunklen Zeiten Lichtblicke gibt.« NPR.org »In einer Zeit, die von Polarisierung und sogar gewalttätigem Stammesdenken geprägt ist, fühlt es sich wie ein Geschenk an, einen Roman zu finden, in dem C
haraktere verschiedener Spezies - mit unterschiedlichen Wünschen und Instinkten - zusammenkommen, um eine Gemeinschaft aufzubauen.« Los Angeles Times
