Am Nordufer der Flensburger Förde schlängelt sich der 84 km lange Gendarmstien ("Gendarmenpfad") durch die von eiszeitlichen Gletschern geprägte Landschaft an der dänisch-deutschen Grenze entlang einer abwechslungsreichen Küste mit Steilufern, Stränden, Schlössern, Haffs und Häfen. Bis 1959 patrouillierten hier dänische Zöllner zu Fuß, ehe die Kontrollgänge sich zu motorisierten Fahrten auf Straßen wandelten. Nach der touristischen Erschließung in den 1980er-Jahren und einer späteren Erweiterung präsentiert sich heute ein Top-Wanderweg, der als erster Fernwanderweg Dänemarks mit dem europäischen Qualitätssiegel "Leading Quality Trails, Best of Europe" ausgezeichnet wurde. Der Gendarmstien zieht sich in 5 Tagesetappen von Padborg bei Flensburg durch ein Tunneltal und weiter entlang der Fördenküste bis kurz hinter Sønderborg auf der dänischen Insel Als. An den Gendarmstien schließt sich der 62 km lange Alsstien an, der großteils entlang der stellenweise bewaldeten Ostküste von Als n
ach Nordborg führt und von dort aussichtsreich vorbei an mehreren Seen nach Hardeshøj an der Westküste von Als. Nach einem Fährentransfer über den Alssund geht es in 17 km ufernah auf dem Alssundstien zurück nach Sønderborg. Auch der Alsstien und Alssundstien sind als weniger bekannte Wege in diesem Wanderführer beschrieben, die kombiniert eine nette Runde über Als und den Alssund als östliche Ergänzung zum Gendarmstien bieten.Das Buch beschreibt den Wegverlauf und Orte sowie Sehenswürdigkeiten ausführlich. Dazu kommen zahlreiche praktische Infos zu Übernachtungs-, Einkaufs- und Einkehrgelegenheiten. Wegen der überschaubaren Übernachtungsmöglichkeiten sind außerdem an den meisten Start- und Endpunkten sowie oft auch unterwegs Busverbindungen angegeben, sodass sich die meisten Etappen auch mit festem Standort sowie etappenweise ab Flensburg gehen lassen.Für alle Etappen stehen auf der Website des Verlages GPS-Daten mit Tracks und Wegpunkten zum Download bereit.
Wolfgang Barelds ist zum Führen von Wandergruppen und Recherchieren für Wanderführer viel in Europa unterwegs, mit Schwerpunkt Norddeutschland und Skandinavien. Der gebürtige Schleswig-Holsteiner hat in Kiel studiert und kennt die Flensburger Förde seit seiner Kindheit durch zahlreiche Besuche - allerdings den südlichen (deutschen) Teil bei Glücksburg. Im Conrad Stein Verlag sind mehrere Wanderbücher von ihm erschienen, darunter zum Pilgerweg Via Jutlandica in Schleswig-Holstein.
