Einschlägige Erhebungen verzeichnen für Graz 66 Kilometer Stadtgrenze, eine Fläche von 127,5 Quadratkilometern und eine Gesamtlänge des Straßennetzes von 1170 Kilometern. Der eingeborene Grazer Gerhard Melzer will diesen nüchternen Zahlen Leben einhauchen und macht sich auf, die urbane Realität dahinter in hunderten Fußmärschen zu erkunden. Im Gehen füllen sich die vielen Kilometer Stadt, die Straßen, Häuser, Parks und Plätze, mit Anschauung. Es treten versteckte Paradiese und städtebauliche Höllen zutage, Abseitiges, Nebensächliches, Skurriles, architektonische Kontraste und Verwerfungen, und immer wieder Zeichen, Bild- und Schriftzeugnisse, die den Eigensinn der Stadt und ihrer Bewohner hervorkehren. Letztlich gerät die Stadt zum Buch, das gelesen werden will.Auf nach Graz hält in fotografischen und sprachlichen Schnappschüssen fest, was diese Lektüre ergeben hat. Das Prinzip, das beiden Darstellungsformen zugrunde liegt, ist aus der Zahl der Grazer Bezirke hergeleitet. Die Stre
nge der Form soll die Subjektivität und Fülle der Wahrnehmungen im Zaum halten. Entsprechend versammelt der Bildteil je siebzehn Fotos unter siebzehn Stichworten (z. B. United Colours of Graz, Broken City, Wichtelwelt, Streetart Gallery, Unheilige Stühle, Grüne Zonen, Die Häute der Stadt etc.), während im Textteil siebzehn kurze, exemplarische Notate das urbane Gehen zu einer autobiografischen Reflexion über Lebenswege vertiefen, nach dem Motto: Wer geht, geht immer auch ein Stück weit in sich.Mit einem Nachwort von Andreas Unterweger
Gerhard Melzer, geboren 1950. Leiter des Franz-Nabl-Instituts für Literaturforschung der Universität Graz (1989-2015) sowie des Literaturhauses Graz (2003-2015). Journalistische und publizistische Tätigkeit für diverse Medien (u. a. ORF, Neue Zürcher Zeitung, Kleine Zeitung, Der Standard). Verfasser und Herausgeber zahlreicher Publikationen, vor allem zur zeitgenössischen österreichischen Literatur, zuletzt (zusammen mit Werner Krause) Peter Turrini im Gespräch und Von Äpfeln, Glasaugen und Rosenduft. Literaturgeschichten (Sonderzahl 2020). Lebt in Graz und Istanbul.
