Pastoral angehauchte Stücke sind die gängigsten Varianten barocker weihnachtlicher Instrumentalmusik. Sie untermalen die Anbetung der Hirten, und gerne griffen Komponisten hierfür auch auf originale Hirtenmusik zurück. So erinnerte sich etwa Händel bei der Komposition seiner Pifa aus dem Messias an die Musik der Hirten, die er während seines Rom-Aufenthaltes an Weihnachten gehört hatte. Ähnliches kann auch für die übrigen ausdrücklich als Hirtenmusiken oder Weihnachtskonzerte bezeichneten Werke in diesem Programm gelten, die durch weitere festliche Musik ergänzt werden.
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