Martha's Vineyard im Jahre 1650. Bethia Mayfield wächst in einer kleinen Siedlung von Pionieren und Puritanern auf. Da ihr die Bildung versagt wird, die ihr Bruder erhält, nutzt sie jede Möglichkeit, sich in die wilde Natur davon zu stehlen. Als sie zwölf Jahre alt ist, trifft sie dort auf Caleb, den Sohn eines Häuptlings. Der Beginn einer geheimen Freundschaft, die beide in die Welt des anderen ziehen und grundlegend verändern wird.
Geraldine Brooks, geb. 1955 in Sydney, bereiste elf Jahre lang als Auslandskorrespondentin des Wall Street Journal verschiedene islamische Länder, darunter Bosnien, Somalia und den Mittleren Osten. Für ihre Reportagen über die palästinensische Intifada, den Iran-Irak-Konflikt und den Golfkrieg wurde sie mehrfach ausgezeichnet. Geraldine Brooks erhielt 2006 den Pulitzer Preis.
2010 wurde ihr der "Dayton Literary Peace Prize for Lifetime Achievement" verliehen.
