Washington Irving ist der »Erfinder« und erster Vertreter der amerikanischen Short story. Vor allem seine unheimlichen Geschichten wie »Die Legende von Sleepy Hollow« und »Rip van Winkle« sind bis heute äußerst populär und wurden mehrfach verfilmt. »Sleepy Hollow« erzählt die Geschichte eines kopflosen Reiters, der ein ganzes Dorf in Angst und Schrecken versetzt. Niemand, der ihm begegnet, kommt mit dem Leben davon. Die Sammlung enthält zudem die Storys »Rip van Winkle«, »Der Geisterbräutigam«, »Die Sage vom arabischen Sterndeuter« sowie »Die Sage vom Vermächtnis des Mauren«.
"Washington Irving, vielleicht doch der Urvater der amerikanischen Literatur, liefert mit seinen Schauergeschichten den bersten wetterfesten Stoff für Kaminabende. Man kann "Sleepy Hollow", das gespenstische Kaff mit dem kopflosen Reiter, das es tatsächlich gibt (Irving liegt dort begraben), schließlich nicht Johnny Depp, Tim Burton und dem Kino überlassen."egge Die Welt
