Der Bach-Kommentar behandelt in vier umfangreichen Bänden das gesamte geistliche Vokalwerk Johann Sebastian Bachs und führt dabei theologische Deutung und den aktuellen Stand musikwissenschaftlicher Forschung zusammen. Für diese theologisch-musikwissenschaftliche Kommentierung wurden vor allem aus der zeitgenössischen Theologie der von Bach vertonten Texte wichtige Quellentexte herangezogen und in längeren Auszügen abgedruckt: neben der Bibelübersetzung Luthers zum Beispiel die »Olearius-Bibel« und sogenannte »Leit-Gesangbücher«. Dadurch ist es gelungen, neue Deutungsansätze zu entwickeln und das geistliche Vokalwerk Bachs - zum Beispiel auch liturgisch und kirchenjahresgemäß - genauer einzuordnen.Band III umfasst neben den Passionen Bachs die Fest- und Begräbniskantaten sowie Kantaten ohne erkennbare Bestimmung. Der abschließende Band IV wird die Kommentare zu Bachs Messe-Kompositionen, Magnificat und Motetten sowie verschiedene Register zu allen vier Bänden enthalten.
Martin Petzoldt (1946-2015) war Professor für Systematische Theologie an der Theologischen Fakultät der Universität Leipzig. In seinem Nachlass hat sich glücklicherweise ein komplettes Manuskript für diese beiden ausstehenden Bände gefunden, das von einem Expertenteam unter der Leitung von Norbert Bolin ediert und für den Druck vorbereitet wird.
"Martin Petzoldt hat einen unentbehrlichen Kommentar zu Bachs geistlichen Kantaten verfasst." (FAZ)"Mit einem profunden Wissen um die Theologie der Bach-Zeit legt Petzoldt mit diesem Buch ein Standardwerk der Bach-Forschung vor." (Forum Kirchenmusik)
