1782: Im vorrevolutionären Frankreich treiben ein skrupelloser Vicomte und eine kaltherzige Witwe ein böses Spiel aus Intrigen, Sex, Dekadenz und Prestige. Das Ziel: Die Verführung von ausgewählten Personen. Doch unerwartete Gefühle stören die kühle Kalkulation der Akteure, die hilflos in einen Strudel zerstörerischer Eifersucht gerissen werden.
Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos, geboren 1741, war erst Offizier im königlichen Militärdienst und kämpfte später auf Seiten der Jacobiner, u. a. als Redenschreiber Robespierres. Er starb am 5. September 1803.